Les meilleurs bars à cocktails à Montréal

Inauguré le 24 mars 2025 au rez-de-chaussée du Sofitel Montréal Le Carré Doré, rue Sherbrooke Ouest entre Peel et Drummond, le NINI est le nouveau salon à cocktails annexé au restaurant gastronomique RENOIR (deux Toques au Gault & Millau), après une rénovation d'un an de l'hôtel cinq étoiles. Le nom rend hommage à Nini Lopez, modèle préféré de Pierre-Auguste Renoir dans les années 1870 qui apparaît dans au moins quatorze toiles du maître impressionniste.

Le décor, signé par la firme torontoise 2pir Design, articule l'espace sur deux étages autour d'un bar central en rose-gold éclatant, puisant dans la palette impressionniste du peintre (bleus, dorés, verts), accents feutrés, banquettes en arcs de cercle formant des cocons pour trois, courbes partout pour adoucir la rigueur hôtelière.

La carte, élaborée avec le chef exécutif bourguignon Olivier Perret, joue le pont France-Québec : Le Baiser de NINI au gin Bold et framboise, le Clair de Lune au Pineau des Charentes et prosecco, un Sirocco Old Fashion au Baril Caché, le Césaire's Last Word au rhum agricole Trois-Rivières du Québec.

En cuisine, pâté en croûte de canard et ris de veau (celui du sous-chef Félix Duquet, sacré champion des Amériques), tartare de saumon, burger Angus et frites truffe-parmesan, herbes et fleurs de la ferme urbaine Locavore de Griffintown. Programmation musicale trois soirs par semaine (duo jazz, DJ, covers) et brunch le weekend. Un écrin luxueux pour l'apéro, le post-Bell Centre ou le nightcap.

Ouvert le 1er mai 2017 sur la Plaza Saint-Hubert, à l'étage, juste au-dessus du futur Spaghetti Western (même maison, même bâtiment), Snowbird Tiki Bar est le premier vrai bar tiki moderne de Montréal. Anthoni Jodoin (Taverne Cobra, Brutus) et son associé Manny Vides Jr y ont voulu « amener le côté très kitsch du Jardin Tiki, mais en le mariant à une signature plus moderne ».

L'entrée passe presque inaperçue sur le trottoir, une petite porte en toit de chaume palmier qu'il faut savoir chercher, mais on monte l'escalier et on bascule : murs en pierre et brique, peints en vert jungle, lanternes flottantes, flamingos en fibre, statues tiki et objets vintage chinés par Jodoin au Kon Tiki défunt et dans les brocantes. Le personnel porte la chemise hawaïenne et le style années 1950 qui va avec.

Les cocktails tirent fort sur le rhum, à base de sirops maison (orgeat, grenadine, tonique) et de jus frais pressés : Mai Tai, Painkiller, Hurricane, Scorpion, Cobra's Fang, Jungle Fever, Saturn. Sur le menu, la force de chaque drink est indiquée par un nombre d'oiseaux (de 2 à 4). Simple, honnête, efficace. La cuisine, signée à l'origine par le chef Stéphane Pilon (Laurie Raphaël, Pied de Cochon), revisite des classiques polynésiens : frites de taro, pu-pus d'inspiration indonésienne.

L'ambiance bascule nettement du jour à la nuit ; ouvert jusqu'à 3 h du matin toute la semaine, une arrière-salle ouvre les soirs où ça déborde. Chemise hawaïenne optionnelle, mais fortement suggérée.

Au 436 rue Saint-François-Xavier, dans le sous-sol commun du restaurant Venice et du bar Boho (lui-même déjà planqué), le Clandestino pousse la logique du bar caché à sa conclusion : un speakeasy dans un speakeasy.

On y descend en passant derrière un tableau, on signale son arrivée au portier, et on débouche dans une salle baroque d'une trentaine de places conçue par Charles, copropriétaire du Venice, qui a voulu un clin d'œil assumé aux bars de la Prohibition : tapis épais, fauteuils enveloppants, antiquités, matériaux riches, éclairage rouge en contrepoint du lambris sombre.

La mission est précise et elle est unique à Montréal : offrir l'une des plus vastes sélections de tequila et mezcal au Canada, plus de cent bouteilles, presque toutes en importation privée, qu'on déguste soit pures, soit en flights accompagnés de sels d'agrumes et de criquets, soit dans les cocktails d'une mixologie poussée (la margarita épicée est devenue légendaire, la coladita au horchata-curry partage l'affiche).

DJ invités en soirée, pas de réservation, ouvert du lundi au samedi de 17 h jusqu'à tard. Un repaire précis pour amateurs d'agave qui savent ce qu'ils sont venus chercher, et une belle claque pour ceux qui n'y connaissaient rien.

Dissimulé dans le sous-sol du restaurant Tiradito en plein cœur du quartier des affaires, le Club Pelicano est un bar caché d'un genre unique à Montréal. Derrière le projet : David Dumay, David Schmidt (Bar Kabinet, Mal Nécessaire), Sébastien Jacques et Marcel Larrea du Tiradito.

Leur inspiration principale est la légendaire Piscine Molitor à Paris, une piscine Art déco des années 30-40 reconvertie en lieu de fête. Le décor pastel, le carrelage numéroté sur les murs et les caricatures de panneaux de bains publics plongent immédiatement les visiteurs dans cet univers balnéaire et méditerranéen.

La carte des cocktails, conçue par Alexandre Beaudin et Dimitry Saint Louis, célèbre les souvenirs de voyages des propriétaires : vermouth, sherry, vins fortifiés et saveurs fruitées, dont le cocktail signature Nuñua Sour, dérivé d'un pisco sour chilien. Les vins natures sont sélectionnés par Sébastien Jacques et la sommelière Emmanuelle Tallier.

Au menu, des tapas méditerranéens de luxe : olives frites, bison, pieuvre, bao buns. Chaque jeudi, vendredi et samedi, des DJs locaux animent des soirées afro et Italian-disco.

Niché derrière l'imposante porte dorée du restaurant Hà dans le Vieux-Montréal, le Nhậu Bar est l'un des bars cachés les plus envoûtants de la ville depuis son ouverture le 12 janvier 2017. Imaginé par Nicolas Urli, Francisco Randez, Ross Louangsignotha et Flore-Anne Ducharme (les mêmes propriétaires que le Hà) et décoré par la talentueuse designer Amlyne Phillips, l'espace d'une cinquantaine de places transporte ses visiteurs dans un univers de voyage : une centaine de lanternes suspendues, des tapis et tissus d'Asie, une lumière tamisée et un long bar central.

La carte des cocktails sophistiqués est signée par le mixologue Tao Zrafi, avec des créations entre 14 $ et 32 $ (pour deux). En cuisine, le chef Ross Louangsignotha propose les signatures adorées du Hà, buns vietnamiens, ailes de poulet, rouleaux impériaux, brocolis frits, agrémentées de petits snacks changeants.

Des DJs résidents (Abeille, Laurence Matte, Philip Cabana et autres) animent les soirées jusqu'aux petites heures du matin.