Un kilomètre carré voué à la scène
Le soir venu, des projections glissent sur les façades et les points rouges lumineux balisent les trottoirs : on est dans le Quartier des spectacles. Autour de la Place des Arts, esplanades et places publiques se transforment au gré des saisons — scènes géantes l’été, glissades et lumière l’hiver. C’est un quartier conçu pour la foule, et qui ne prend tout son sens que rempli.
Le secteur fut longtemps le Red Light de Montréal, royaume des cabarets, du burlesque et de la nuit, avant les grandes campagnes de moralité des années 1950. La Place des Arts, inaugurée en 1963, y a planté l’ancre culturelle ; au tournant des années 2000, la ville a assumé cette vocation en créant un quartier entier dédié aux festivals et aux salles, identifié par sa signature lumineuse rouge. Les géants de l’été — Jazz, Francos, Juste pour rire — s’y déploient désormais à ciel ouvert.
