edro de Valdivia fonde Santiago en 1541 au pied du cerro Santa Lucía, que les peuples autochtones appelaient Huelén. La ville coloniale s’organise autour de la Plaza de Armas, puis s’étend vers l’est, jusqu’aux contreforts des Andes.
Santiago est aujourd’hui une métropole de plusieurs millions d’habitants, mais elle se vit par quartiers : Lastarria et ses musées, Bellavista et la maison de Pablo Neruda, Providencia et ses avenues arborées. Monte sur le cerro San Cristóbal pour mesurer la ville, et garde une journée pour les vignobles ou la côte de Valparaíso.